Importância e Exemplos de Aplicações

Exemplos de dissacarídeos importantes e comuns são a sacarose, maltose e a lactose.A sacarose está presente em muitas plantas, especialmente na cana-de-açúcar e na beterraba, sendo utilizada no nosso dia a dia como o “açúcar de mesa”. É estruturalmente constituída por uma molécula de D-glicose associada através de uma ligação α(1-2) a uma molécula de D-frutose. Curiosamente, este dissacarídeo é também designado por "açúcar invertido", dado que os dois átomos de carbono anomérico de ambos os monossacarídeos estão envolvidos na ligação glicosídica, o que implica, que esta molécula não tenha propriedades redutoras. O açúcar invertido é um ingrediente utilizado na indústria alimentar produzido a partir da sacarose, sendo usado na produção de rebuçados, doces e gelados com textura cremosa, evitando a cristalização dos grânulos de açúcar.

A maltose é constituída por duas moléculas de D-glicose ligadas entre si por uma ligação glicosídica α(1-4), sendo facilmente obtida através da hidrólise do amido. A lactose é o dissacarídeo presente no leite, e resulta da união de uma D-glicose com uma D-galactose através de uma ligação glicosídica β(1-4). As estruturas das mole´culas de maltose e lactose encontram-se representadas na Figura 1. O trissacarídeo mais comum é a rafinose, cuja reação de hidrólise origina as unidades D-glicose, D-frutose e D-galactose. Em geral, os oligossacarídeos de cadeias mais longas estão covalentemente ligados a proteínas ou lípidos, designando-se por glicoproteínas ou glicolípidos, respetivamente.