Predação
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- Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa
Referência Moreira, C., (2013) Predação, Rev. Ciência Elem., V1(1):090
DOI http://doi.org/10.24927/rce2013.090
Palavras-chave interações ecológicas; predador; presa; herbívoro; carnívoro; omnívoro; evolução;
Resumo
Interação ecológica em que um organismo (predador) se alimenta de outro (presa). Nas relações predador-presa, as populações de presas podem ser repostas rapidamente ou terem uma taxa de recuperação mais lenta.
Os predadores podem ser classificados de acordo com o tipo de alimento:
- herbívoros: alimentam-se de tecidos vegetais
- carnívoros: alimentam-se de organismos animais. Geralmente, o predador é de maiores dimensões que a presa
- omnívoros: alimentam-se de animais e plantas
Os predadores atuam como agentes de evolução, dado que selecionam as suas presas. Ao longo do tempo muitas presas terão desenvolvido mecanismos adaptativos de defesa que tornam mais difícil a sua captura.
A mímica (ou mimetismo) é uma das adaptações, alguns organismos apresentam a aparência de outras espécies não comestíveis (tóxicas, com mau sabor, etc). São exemplos comuns entre insetos que se fazem parecer com vespas e de aranhas que parecem ser formigas. Outro exemplo conhecido é o das cobra falsa de coral que mimetizam as venenosas cobra coral.
Outra adaptação é a camuflagem, em que as espécie têm uma aparência que as ajuda a passarem despercebidas no meio. Esta camuflagem pode ser na cor da superfície do corpo mas também na forma.
Um terceiro tipo de adaptação pode ser designada por anti-predador. Algumas plantas, por exemplo, possuem espinhos ou produzem compostos químicos nocivos para o predador. Em animais, por exemplo, técnicas como o contra-ataque em grupo do predador ou o aposematismo, em que por oposição à camuflagem, os organismos apresentam características que os tornam conspícuos e com ar ameaçador, tais como cores muito fortes.
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