O termo foi introduzido em 1903 pelo botânico Herbert J. Webber que definiu clone como uma colónia de organismos reproduzidos assexualmente de um só progenitor.

O processo de obtenção de clones, natural ou artificial, é a clonagem. Este processo ocorre naturalmente em bactérias e outros organismos unicelulares. Em vertebrados, a produção de clones a partir de um só zigoto é relativamente comum, dando origem a gémeos univitelinos, que partilham o mesmo material genético.

A clonagem de animais é um processo bem mais difícil do que em plantas. Em 1997, nasceu a ovelha Dolly, resultante das experiências de Ian Wilmut e seus colaboradores.

Materiais relacionados disponíveis na Casa das Ciências:

1. Produtos Recombinantes Obtidos por Engª Genética