Em animais:

Encontro do oócito II com o espermatozoide, provocando uma reação acrossómica, isto é, a exocitose de enzimas contidas no acrossoma do espermatozoide, que vão digerir a camada gelatinosa da zona pelúcida que protege externamente o oócito. Dá-se então a penetração do espermatozoide até à membrana do oócito II, e as membranas fundem-se.

A interação das membranas dos dois gâmetas têm várias consequências culminando na fecundação:

• a zona pelúcida torna-se resistente à penetração de outros espermatozoides
• incorporação progressiva do espermatozoide no oócito II
• fim da meiose II do oócito II a partir da metafase II, com formação do pronúcleo feminino e do segundo glóbulo polar
• formação do pronúcleo masculino a partir da descondensação do núcleo do espermatozoide
• migração dos dois pronúcleos para o centro do oócito II, fusão dos dois pronúcleos – cariogamia – num só diploide com cromossomas maternos e paternos

A nova célula diploide formada – o ovo ou zigoto – inicia o seu desenvolvimento por divisões mitóticas sucessivas.