Em termos biológicos existem dois tipos fundamentais de bases azotadas: as purinas e as pirimidinas. Ambas estão presentes no ADN e no ARN.

As purinas são bases azotadas constituídas por dois aneis aromáticos, consistindo num anel de pirimidina ligado a um anel de imidazola. Entre as purinas encontram-se a adenina (A) e a guanina (C) presentes do ADN e no ARN.


Figura 1. Purinas presentes do ADN e no ARN
Figura 1. Purinas presentes do ADN e no ARN

As pirimidinas são bases azotadas constituídas por um só anel aromático de seis lados, similar ao benzeno mas contendo dois átomo de azoto (nas posições 1 e 3). Entre as pirimidinas encontram-se a citosina (C), a timina (T) e o uracilo (U). A timina encontra-se apenas no ADN, enquanto o uracilo se encontra apenas no RNA.


Figura 2. Pirimidinas presentes do ADN e no ARN
Figura 2. Pirimidinas presentes do ADN e no ARN