Se os dados são de natureza quantitativa discreta, consideram-se os valores distintos que surgem na amostra, a que chamamos classes e para cada classe calcula-se a frequência absoluta, obtendo-se a distribuição de frequências.

Se os dados são de natureza quantitativa contínua, os dados são organizados em classes, mas as classes são intervalos. Para cada uma das classes calcula-se a frequência absoluta, obtendo-se a distribuição de frequências.

As distribuições de frequências apresentam-se na forma de tabela de frequências. Na construção destas tabelas é dada informação mais completa sobre a forma de proceder ao agrupamento dos dados, nomeadamente no que diz respeito aos dados contínuos, em que a formação das classes não é imediata como no caso dos dados qualitativos ou quantitativos discretos.