Alguns dos exemplos mais espetaculares nos nossos dias são também as imensas e muito variadas raças de cães e gatos. Todos os cães, independentemente da sua raça, pertencem à mesma espécie Canis lupus familiaris e o mesmo se passa com os gatos (Felis silvestris catus).

Geralmente, escolhem-se indivíduos que possuam as características pretendidas (por exemplo, cão de pelo mais comprido) e cruzam-se de forma a aumentar a probabilidade de alguma da sua descendência também possuir essas características. Fazendo vários cruzamentos consecutivos sempre escolhendo os indivíduos a cruzar, vão-se selecionando as características.