Neutrão
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- Faculdade de Ciências da Universidade do Porto
Referência Pinto, J.R., (2017) Neutrão, Rev. Ciência Elem., V5(4):063
DOI http://doi.org/10.24927/rce2017.063
Palavras-chave Neutrão; química;
Resumo
O neutrão é uma partícula constituinte do átomo, sem carga elétrica e com uma massa de \(1,675\times10^{-27}\)kg (aproximadamente igual à massa do protão), que está presente no núcleo atómico de todos os elementos, com exceção do \(_1^1H\).
O neutrão foi descoberto em 1932 pelo Físico britânico James Chadwick1. Chadwick usava radiação para bombardear diversos materiais. Numa determinada experiência, quando irradiou o Berílio (4Be), verificou a existência de uma partícula com um poder de penetração bastante elevado. Mais tarde verificou que esta partícula não tinha carga elétrica, facto que deu origem ao seu nome – neutrão – que vem de neutral do Latim, que significa ausência de carga elétrica. O Prémio Nobel da Física foi atribuído, em 1935, a James Chadwick pela descoberta do neutrão.2
Existem nuclídeos que libertam neutrões naturalmente através de um decaimento radioativo. Este processo é conhecido pela emissão de neutrões e ocorre muito frequentemente de forma espontânea para o núcleo atómico adquirir mais estabilidade. Os neutrões livres são extremamente instáveis, dado o seu período de semi-vida (aproximadamente 14 minutos e 46 segundos). Consequentemente, ocorre um decaimento beta onde há a formação de um protão (p+), um eletrão (e-) e um antineutrino ( \(\bar \nu\) ).
Referências
- 1 Chadwick, J., Possible Existence of a Neutron, Nature, 129, 312, 1932.
- 2 The Nobel Prize in Physics 1935. Nobelprize.org. Nobel Media AB 2014, consultado em 13 de novembro de 2017.
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