O sedentarismo é caracterizado pela ausência ou insuficiente prática de atividade física (AF), abaixo das recomendações atuais para cada faixa etária. O comportamento sedentário, considerado um fator de risco para o sedentarismo, é descrito como o período em que se permanece sentado ou deitado com baixo gasto energético, enquanto acordado, no contexto ocupacional, educacional, doméstico e comunitário e no transporte¹⁰.

Dados da Pesquisa Nacional de Saúde, do ano de 2019, apontaram que 40,3% dos adultos no Brasil foram categorizados como insuficientemente ativos⁹. Em 2018, o Brasil gastou expressivos R$ 3,45 bilhões no tratamento de hipertensão arterial, diabetes e obesidade, condições essas, também relacionadas à inatividade física⁷.

Alguns dos fatores associados ao sedentarismo incluem a falta de apoio social, de espaço físico, de tempo, de habilidade esportiva, o baixo nível socioeconômico, a deficiência física percebida etc.⁴, conforme a FIGURA 1.

O sedentarismo acarreta diversos prejuízos à saúde, incluindo a rápida perda muscular, evidente em apenas dois dias de inatividade física, além da redução da sensibilidade à insulina⁵.

Não se exercitar regularmente é apontado como uma das principais razões para o aumento do risco de mortes prematuras em todo o mundo³.

Uma das principais orientações para diminuir as chances de desenvolver doenças crônicas não transmissíveis (DCNT) como doenças cardiovasculares e diabetes, por exemplo, é adotar hábitos mais saudáveis, como alimentar-se de forma equilibrada e realizar atividades físicas regularmente. No Brasil, no ano de 2018, aproximadamente 71% das mortes foram em decorrência a DCNT².

A estimativa é de que quatro e cinco milhões de mortes por ano poderiam ser evitadas se as pessoas adotassem um estilo de vida mais ativo em escala global¹⁰. As recomendações atuais sugerem que adultos realizem pelo menos 150 a 300 minutos por semana de atividade física de intensidade moderada para manter a saúde. Entretanto, no ano de 2010, aproximadamente 23% dos adultos e 81% dos adolescentes no mundo não realizaram a quantidade de AF indicada pelas atuais diretrizes¹¹, indicando uma parcela significativa da população que não estava seguindo as orientações de atividade física naquele período.

Quando se fala em realizar AF diariamente para manutenção da saúde, não se limita a exercícios supervisionados. A AF é definida como qualquer movimento corporal que acione os músculos esqueléticos e que resulte em gasto de energia, possibilitando que a frequência, duração e intensidade da atividade escolhida sejam ajustadas conforme necessidade do praticante⁶.

A atividade física abrange diferentes área da vida, cada uma com suas características distintas. A AF de lazer, ocorre no tempo livre e de acordo com as preferências individuais do praticante, exemplos incluem musculação, dança, futebol etc. A AF de deslocamento acontece durante a locomoção de um local a outro, como caminhar, pedalar e outros meios de transporte ativos. A AF ocupacional acontece durante o período de trabalho ou atividades educacionais envolvendo tarefas como jardinagem e a participação em aulas de educação física escolar. Por fim, a AF doméstica são as atividades realizadas em prol ao seu lar, como limpar o chão, dar banho em crianças, fazer compras etc¹.

Sugere-se que todos os indivíduos pratiquem a quantidade de AF recomendada para sua faixa-etária. Entretanto, as rotinas agitadas da atual geração muitas vezes não permitem que isso aconteça. Caso não seja viável praticar exercícios em quantidade suficiente, é recomendável que seja realizada em menor quantidade e intensidade em vez de permanecerem inativos⁸.

A atividade física leve e com menor duração, apesar de ser insuficiente traz mais benefícios para a saúde do que permanecer inativo. Recomenda-se ainda, que os praticantes aumentem seus níveis de AF sempre que possível⁸.

Portanto, o sedentarismo resulta em múltiplos efeitos adversos à saúde, estando relacionado a mortes precoces. São diversos os fatores associados a esse estilo de vida. Introduzir a prática regular de atividade física na rotina diária oferece uma série de vantagens à saúde, mesmo que o tempo dedicado seja limitado. Sugere-se a realização de novos estudos acerca do tema, para que se obtenha maiores evidências científicas.