Alexander Parkes
1813 – 1890
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- Faculdade de Ciências da Universidade do Porto
Referência Ribeiro, D., (2014) Alexander Parkes, Rev. Ciência Elem., V2(3):235
DOI http://doi.org/10.24927/rce2014.235
Palavras-chave Parkes; químico; inventor; britânico;
Resumo
Alexander Parkes (1813 – 1890) foi um químico e inventor britânico, que ficou conhecido pelo desenvolvimento de novos materiais e de vários processos industriais.
Grande parte do trabalho de Parkes foi desenvolvido na área metalúrgica, tendo sido um dos primeiros a propor a introdução de pequenas quantidades de fósforo em ligas metálicas, com o intuito de aumentar a sua resistência mecânica.
Outra das contribuições importantes de Parkes foi a descoberta do processo de vulcanização a frio (1841), um método para impermeabilizar tecidos através de uma solução de borracha e sulfureto de carbono. Foi também Parkes que produziu, a partir de nitrocelulose, o primeiro plástico da classe dos celulóides, chamado Parquesina (1855), material que patenteou como tecido para o fabrico de vestuário impermeável.
Uma das suas invenções mais significativas foi o método de extração de ouro e prata existentes em minérios de chumbo. Este procedimento, habitualmente designado por processo de Parkes (patenteado em 1850), envolve a adição de zinco ao minério de chumbo e posterior fusão desta mistura. O zinco fundido reage ligando-se à prata e ao ouro presentes no minério de chumbo. Estes compostos de zinco são mais leves do que o minério de chumbo e, por arrefecimento, formam uma crosta que pode ser facilmente removida do minério.
Referências
- 1 Encyclopædia Britannica Online Academic Edition: Alexander Parkes, consultado em 04/07/2012 (http://www.britannica.com/EBchecked/topic/444128/Alexander-Parkes).
- 2 Alexander Parkes, consultado em 04/07/2012 (http://img0.liveinternet.ru/images/attach/c/2//68/490/68490592_Alexander_Parkes.jpg).
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