Medida dos arcos de circunferência

A medida de um arco orientado exprime-se por um número real positivo ou negativo consoante o arco seja descrito no sentido positivo ou sentido negativo. A escolha do arco unidade é arbitrária mas habitualmente consideram-se três sistemas de unidades que se definem em seguida.

Atenção: O comprimento de um arco e a sua amplitude são diferentes. Arcos com a mesma amplitude podem ter comprimentos diferentes.

Sistema sexagesimal

No sistema sexagesimal a unidade fundamental é o grau de arco, ou simplesmente, grau, que é a 360ª parte da circunferência. O arco de circunferência de medida 1º é homólogo de um ângulo ao centro de medida um grau.

Desta forma, a circunferência mede 360º, a semicircunferência mede 180º, o quadrante mede 90º (equivalente a 14 da circunferência) e o octante mede 45º (equivalente a 18 da circunferência).

Os submúltiplos do grau de arco são:

O minuto sexagesimal 1 corresponde a 160 de um grau, ou seja, 60 minutos é igual a 1 grau.

O segundo sexagesimal 1 corresponde a 160 de um um minuto e a 13600 de um grau , ou seja, 3600 segundos é igual a 1 grau.

O décimo do segundo, o centésimo do segundo etc.

Submúltiplos do grau de arco Um grau de arco
Minutos 60
Segundos 3600
Décimos de segundo 36000
Centésimos do segundo 360000

Sistema centesimal

No sistema sexagesimal a unidade fundamental é o grado de arco, ou simplesmente, grado, que é a 400ª parte da circunferência. O arco de circunferência de medida 1g é homólogo de um ângulo ao centro de medida um grado.

Desta forma, a circunferência mede 400g, a semicircunferência mede 200g, o quadrante mede 100g (equivalente a 14 da circunferência) e o octante mede 50g (equivalente a 18 da circunferência).

Os submúltiplos do grado de arco são:

O minuto centesimal 1 corresponde a 1100 de um grado, ou seja, 60 minutos centesimais são 1 grado.

O segundo centesimal 1 corresponde a 1100 de um um minuto e a 110000 de um grado , ou seja, 10000 segundos centesimais são 1 grado.

O décimo do segundo centesimal, o centésimo do segundo centesimal etc.

Submúltiplos do grado de arco Um grado de arco
Minutos 100
Segundos 10000
Décimos de segundo 100000
Centésimos do segundo 1000000

Sistema circular

Neste sistema a unidade fundamental é o radiano de arco, ou simplesmente, radiano, que é um arco que, retificado, é igual ao raio da circunferência em que foi descrito. Tal arco é homólogo de um ângulo ao centro de medida um radiano.

Uma vez que uma circunferência de raio r tem comprimento 2\pi r, resulta daqui que a circunferência contém exatamente 2\pi vezes o radiano de arco. Portanto, o arco de circunferência mede 2\pi \mbox{ rad}, o arco de semicircunferência mede \pi \mbox{ rad}, o arco de quadrante mede \displaystyle \frac{\pi}{2} \mbox{ rad} (equivalente a \frac{1}{4} da circunferência) e o arco de octante mede \displaystyle \frac{\pi}{4} \mbox{ rad} (equivalente a \frac{1}{8} da circunferência).

Passagem de um sistema de unidades para outro

Consideremos um arco AM qualquer e designemos por s, c e d as suas medidas nos sistemas sexagesinal, centesimal e circular, respetivamente. Necessitamos de estabelecer uma relação destas medidas com medidas já conhecidas, como por exemplo, a medida de um arco de semicircunferência, que é de 180º no sistema sexagesimal, de 200g no centesimal e de π rad no sistema circular.

Como a razão entre grandezas da mesma espécie é o quociente das suas medidas relativamente a uma unidade comum, resulta que a razão entre o arco AM e a semicircunferência pode ser expressa pelos números s180, c200 ou por dπ.

Como os três números anteriores são iguais então temos que:

s180=c200=dπ

Esta relação permite-nos, conhecendo a medida de um arco de circunferência num dos sistemas, determinar a medida desse mesmo arco num dos outros dois sistemas de unidades.