Ciência Elementar

Vasta gama (de temas)

Sónia Gouveia

Este número da Revista de Ciência Elementar (RCE) oferece uma variedade de artigos que abordam uma vasta gama de temas, abrangendo diferentes áreas do conhecimento científico. Desde a Física até a Geologia, passando pela Biologia, Ecossistemas, Saúde e Química, cada artigo traz contribuições muito valiosas para o entendimento do nosso mundo segundo a visão das suas respectivas disciplinas. Um muito obrigado aos autores pelos seus magníficos contributos.

Ondas eletromagnéticas

Eduardo Lage

As equações fundamentais do Eletromagnetismo admitem soluções que se propagam nos meios como ondas do campo eletromagnético. Dielétricos ou condutores definem a relação de dispersão, a relação entre a frequência e o vetor de onda. Esta relação, obtida através dos modelos simples de Lorentz e Drude, é complexa nos metais e também nos dielétricos para frequências próximas de ressonâncias, em ambos os casos levando ao decaímento da amplitude da onda no tempo ou no espaço. A caracterização do campo transportado pela onda faz intervir o conceito de polarização e a velocidade a que se propaga define o índice de refração do meio, verificando-se que são reproduzidas as leis da óptica geométrica, mas indo para além delas como é bem exibido pela reflexão total frustrada, um fenómeno característico da natureza ondulatória da radiação.

Embriões de peixe-zebra (Danio rerio)

Ondina Martins Ribeiro, Luís Félix, Sandra Mariza Monteiro, Cláudia Ribeiro, António Fontainhas-Fernandes, João Soares Carrola

A utilização de modelos animais vertebrados na investigação tem sido fundamental para a compreensão dos processos fisiopatológicos humanos. No entanto, nas últimas duas décadas, a utilização de modelos vertebrados alternativos tem vindo a aumentar, tendo em conta o princípio dos 3 Rs proposto por William Russell e Rex Burch em 1959. Neste sentido, o uso do peixe-zebra (Danio rerio) como modelo na investigação de ciências biomédicas e patologias humanas teve um aumento considerável. De facto, esta espécie apresenta um conjunto de características bioquímicas, fisiológicas, genéticas morfológicas e embriológicas que o tornam um modelo de estudo muito utilizado. Possui um ciclo de vida rápido, reprodução durante todo o ano, fecundidade elevada, e, além disso, o córion é transparente e o embrião semitransparente, o que torna a observação do desenvolvimento embrionário muito fácil usando uma lupa ou microscópio. Acrescem a estas vantagens considerações éticas na avaliação do potencial teratogénico de compostos químicos, como sejam o facto das fases iniciais de vida até às 120 horas após fertilização, não serem consideradas como “animais experimentais”, de acordo com a diretiva da União Europeia 2010/63/EU, transposta para o Decreto-lei 113/2013, respeitante à proteção dos animais utilizados para fins experimentais e outros fins científicos.

Medronheiro

João Martins, Jorge Canhoto

O medronheiro (Arbutus unedo L.), uma árvore perene tolerante à seca e baixas temperaturas, cresce ao longo da Bacia do Mediterrâneo, sendo uma espécie-chave nos ecossistemas da região. As suas características fenológicas, frutificação e propagação, juntamente com o seu papel na estabilização do solo e na regeneração após incêndios, tornam-no essencial para a manutenção da biodiversidade e a conservação de ecossistemas. Além disso, os frutos e produtos derivados, como aguardente e mel, apresentam grande potencial económico. Recentemente, o interesse renovado no medronheiro resultou em estudos genéticos e programas de propagação, procurando melhorar a qualidade das plantas e desenvolver genótipos mais resistentes a stresses ambientais. Essa atenção revitalizada destaca não apenas o seu valor ecológico, mas também o seu potencial como recurso sustentável para a indústria e agricultura.

Serviços ecossistémicos

Verónica Ferreira

Serviços ecossistémicos são os bens e recursos que as pessoas obtêm dos ecossistemas e que lhes trazem um benefício (por exemplo, contribuem para a sua sobrevivência, realização de atividades, bem-estar). Os serviços ecossistémicos podem ser diretos se são usados diretamente pelas pessoas (como água, alimento, fibras, espaço para atividades de lazer) ou indiretos se contribuem para a manutenção do ecossistema e o fornecimento de serviços diretos (e incluem, por exemplo, os ciclos da água e dos nutrientes, a manutenção da biodiversidade). Os serviços ecossistémicos diretos podem ser do tipo consumptivo (como água, alimento, fibras) ou não-consumptivo (como espaço para atividades de lazer) dependendo se a sua utilização reduz a sua quantidade disponível. Os serviços ecossistémicos podem também ser classificados de acordo com o tipo de benefício que proporcionam às pessoas; por exemplo, os serviços de aprovisionamento incluem os produtos que as pessoas consomem como água, alimento, fibras e energia, enquanto os serviços culturais incluem os benefícios imateriais que se obtêm dos ecossistemas como valores estéticos, valores espirituais e atividades de lazer. Os múltiplos serviços ecossistémicos fornecidos pelos rios não podem ser tomados como garantidos em face das múltiplas ameaças a que estes ecossistemas estão sujeitos. Uma abordagem para promover a proteção e o restauro dos rios (e outros ecossistemas) é a identificação dos serviços ecossistémicos que fornecem e a sua valoração económica. O pagamento por serviços ecossistémicos pode também contribuir para incentivar a conservação e o uso sustentável dos ecossistemas. A saúde dos ecossistemas é fundamental para garantir o fornecimento contínuo dos serviços ecossistémicos.

Como tratar a obesidade associada à diabetes tipo 2?

Carina Proença, Ana T. Rufino, Marisa Freitas, Eduarda Fernandes

A obesidade é considerada um dos principais fatores de risco para a diabetes mellitus tipo 2. O tratamento simultâneo destas doenças tem sido um desafio, uma vez que vários agentes anti-diabéticos induzem o aumento de peso e as opções farmacológicas para o tratamento da obesidade são escassas. Neste artigo, são apresentados os fármacos disponíveis na terapia da obesidade e diabetes tipo 2, sendo que os agonistas do recetor do peptídeo semelhante à glicagina-1 (GLP1Ras) parecem ser os únicos agentes com efeito simultâneo no controlo de ambas as doenças. Um tratamento personalizado com agentes eficazes e seguros é crucial para o tratamento destas doenças e assim restituir qualidade de vida aos pacientes.

Ciência na Escola

Ana Maria Tavares

O “Galo do tempo” é um objeto decorativo que tem incorporado um sal de cloreto de cobalto (2+), e que apresenta cores distintas na sua forma anidra e hidratada. Dependendo das condições climatéricas, o galo pode ficar com a cor azul ou com a cor rosa. Se o galo ficar rosa, é indício de que provavelmente o tempo ficará chuvoso e frio. Se ele ficar azul, o dia permanecerá quente sem previsão de chuva. Estas mudanças de cor podem ser interpretadas de acordo com o Princípio de Le Châtelier.

Os modelos botânicos museológicos na concretização das aprendizagens essenciais

Ana Bela Saraiva

“A educação pelos olhos é a que menos cansa a inteligência, mas esta educação só poderá ter bons resultados se as ideias que ficam gravadas na mente da criança forem rigorosamente precisas.”. Foi com esta ideia que Émile Deyrolle iniciou a publicação de painéis educacionais por volta de 1871.

Incursões pelo Brasil II

Luís Vítor Duarte

Já não cabem nos dedos das duas mãos as incursões realizadas na Cidade Maravilhosa. Desde o seu achamento, na perspetiva de quem escreve este relato, quando se cumpriam, precisamente, 500 anos da descoberta do Brasil. Ou seja, tudo começou no ano de 2000, sempre números redondos, e o propósito foi a participação no 31st International Geological Congress, realizado no Rio de Janeiro. A cidade que ao longo destes anos continua linda, com a sua morfologia que não terá paralelo, entre a conjugação de morros constituídos por rochas cristalinas, muito antigas, extensos cordões de areia, lagoas, lagunas e restingas. Qualquer um dos lugares com nome sonante, a começar no Pão de Açúcar, de nível mundial.

Realidade Virtual e Aumentada

Sónia Gouveia

Esta imagem alinha-se com a capa e destaca tecnologia de Computação Imersiva. Este tema foi escolhido por duas razões principais. A primeira é a divulgação, junto desta comunidade, do trabalho desenvolvido no Laboratório de Realidade Virtual e Aumentada (VAR Lab) do Instituto de Engenharia Electrónica e Informática de Aveiro (IEETA) da Universidade de Aveiro.

Notícias

Uma equipa de investigadores da UA desafiou a tradicional conceção da água como sendo um líquido único ao afirmar que a água consiste de dois líquidos distintos entrelaçados, com propriedades que variam de acordo com a temperatura.