Ciência Elementar

Oito mil milhões

Jorge Canhoto

“In God we trust; all others must bring data”. Esta frase, que tem sido atribuída a um engenheiro, estatístico e gestor americano, de seu nome William E. Deming, pretende mostrar a importância que os dados têm para a ciência e para tomada de decisões. Seguem-se alguns números sobre a população humana. Em 15 de novembro passado a população mundial atingiu o incrível número de 8000 milhões.

Grafómetro

Alzira Faria

Os métodos de ensino da Matemática e as reformas na educação, na passagem do século XIX para o século XX, foram tema de debates internacionais e nacionais. Neste período, encontravam-se nos manuais de Matemática descrições de instrumentos utilizados na época e do modo como eram usados. José Joaquim Manso-Preto (1823), dedica uma parte da sua obra à descrição e uso de instrumentos utilizados nas operações trigonométricas e, na sua opinião, o grafómetro, um objeto que data do fim do século XVI, é um dos principais instrumentos para trabalhar no terreno apresentando vários exemplos disso.

Teoria da radiação eletromagnética

Eduardo Lage

O azul do céu e o vermelho no ocaso são manifestações da radiação eletromagnética gerada por cargas aceleradas. O campo da radiação deduz-se a partir dos potenciais retardados aqui definidos e obtidas as suas expressões exactas. Para grandes distâncias das fontes e pequenas velocidades das cargas, comparadas com a velocidade da luz, obtém-se uma boa aproximação para o campo de radiação caracterizado por depender da aceleração transversal, em relação à linha de visão do observador. Os resultados são aplicados ao estudo da radiação emitida por um oscilador harmónico e por uma carga em movimento circular, discutindo-se as difusões Thomson e Rayleigh, a instabilidade de modelos clássicos de átomos e a radiação emitida por um magneto em rotação que constitui um modelo aproximado para um pulsar.

Águas minerais engarrafadas

Celso de Sousa Figueiredo Gomes

As águas minerais são distintas da água pura, quimicamente apenas constituída por oxigénio e hidrogénio, porque, para além destes dois elementos químicos fundamentais, elas contêm muitos outros elementos e compostos químicos adquiridos por dissolução química dos minerais das rochas, sedimentos e solos, materiais geológicos através dos quais elas circulam.

Deposição de argilas

Edite Bolacha

As atividades experimentais em Geologia têm estado ausentes nos exames nacionais do secundário, contrariamente à natureza desta Ciência. Neste artigo revisita-se uma tradicional atividade de simulação da deposição das argilas, com base experimental, realizável em sala de aula ou em ambiente de divulgação. As argilas mais comummente transportadas pelos rios acabam por sedimentar principalmente quando a salinidade da água começa a aumentar, ou seja, próximo do oceano. O outro fator determinante para a sua deposição é o hidrodinamismo. É possível simular essas condições de forma científica, utilizando alguns materiais comuns como a água da rede pública e o sal marinho.

A aventura para o conhecimento

Ana Gomes, Cristina Veiga-Pires, Sónia Oliveira, Aurora Coelho, Luís Gonçalves, Luís Porto, David Nora, Simon Connor, Mussa Raja, Elena Skosey-LaLonde, Maria João Fernandes Martins

Neste artigo pretende-se apresentar o jogo de tabuleiro A aventura para o conhecimento como uma ferramenta facilitadora do processo de ensino-aprendizagem. Este foi criado para auxiliar a disseminação e comunicação de ciência no âmbito de um projeto de investigação internacional e interdisciplinar que estuda as alterações ambientais que ocorreram ao longo dos últimos 7500 anos na costa sudeste de Moçambique.

Antibióticos

Bárbara S. Diogo, Sara Rodrigues, Sara C. Antunes

Os antibióticos são, possivelmente, uma das mais bem-sucedidas formas de tratamento da história da medicina, porém, o seu uso excessivo tem-se revelado uma ameaça global para a saúde pública e ambiental. Se por um lado a descoberta destes compostos é considerada uma das maiores descobertas científicas do século passado e o seu uso resultou na redução significativa das taxas de mortalidade, por outro, atualmente, o impacte destes fármacos no ambiente é uma preocupação emergente, principalmente devido à ineficácia de estações de tratamento de água na sua eliminação e ao aparecimento de espécies multirresistentes.

Simbiose entre figueiras e vespas

Francisca Maria Fernandes, Luís Mendonça de Carvalho, Maria de Fátima Nunes

A relação simbiótica entre a figueira, Ficus carica L., e a sua vespa, polinizadora Blastophaga psenes L., é explicitada tendo como objetivos a divulgação científica deste exemplo notável de simbiose e a disponibilização de uma versão atualizada e facilitadora do ensino e aprendizagem de relações interespecíficas, coevolução e mecanismos de controlo pré-zigótico do fluxo génico entre espécies filogeneticamente próximas.

CRISPR/Cas

Ricardo Ferraz, Sílvia Coimbra, Sandra Correia, Jorge Canhoto

As técnicas de modificação de genomas têm como objetivo a alteração de uma sequência específica de DNA. Com o evoluir destas técnicas foi possível desenvolver sistemas que envolvem enzimas reprogramáveis que estão no cerne das técnicas de edição genética atuais. Entre estas novas abordagens, um novo sistema viria revolucionar o mundo da engenharia genética, a técnica CRISPR/Cas.

Ambiências da Namíbia

Luís Vítor Duarte, Pedro Callapez

Depois da Bacia de Benguela, da vizinha Angola1, voltamos à África Austral, agora de visita à Namíbia. Mais um pedaço de Terra inóspita, desértica, de paisagens despidas de vegetação. As suas gentes e faunas fundem-se nos seus habitats perfeitos, quase intocáveis e de fácil observação. Nesta incursão pela Namíbia vamos percorrer apenas uma ínfima parte do seu apelativo território, mais concretamente a sua porção noroeste e central.

Um tigre branco

Luís Quintais, Sandra Correia

Os frutos têm um papel muito importante na nossa alimentação, combinando o seu papel nutricional com uma diversidade de aromas únicos e cores vibrantes que os tornam irresistíveis. Os morangos brancos são ainda uma novidade para a maioria dos consumidores, gerando curiosidade sobre as suas qualidades e muitas dúvidas sobre o modo como são produzidos.

Notícias

A revista Science & Pseudo-Sciences é uma excelente publicação que tem como objetivo informar os leitores sobre o papel da ciência na sociedade e combater a desinformação científica que circula nas redes sociais, e não só. O último número (www.afis.org/343-janvier-2023) revela as principais conclusões de um estudo do Eurobarómetro, um instrumento de análise que monitoriza a opinião pública europeia relativamente a temáticas de natureza social, económica ou política.

Polarização elétrica e magnetização

Eduardo Lage

A matéria é feita de átomos e moléculas com cargas e correntes que interagem com campos elétricos ou magnéticos e originando, por sua vez, campos que se sobrepõem aos aplicados, determinando o campo total. A polarização elétrica e a magnetização são grandezas estatísticas construídas a partir de modelos atómicos e que ajudam a caracterizar as propriedades dos meios que, nos casos mais simples, respondem linearmente aos campos aplicados. As equações de Maxwell são modificadas ao incorporarem aquelas grandezas, focando-se apenas nas cargas e correntes livres controladas nas experiências. Assim modificadas, as novas equações de campo ainda possibilitam a formulação de leis gerais de conservação da energia e do momento associadas, agora, apenas ao trabalho e força exercidos sobre as cargas e correntes livres.

Propriedades óticas de cristais anisotrópicos

Eduardo Lage

Nos cristais eletricamente anisotrópicos, a propagação de ondas eletromagnéticas apresenta comportamentos diferentes dos manifestados em meios isotrópicos. A anisotropia origina, para cada direção de propagação da onda, dois vetores de onda diferentes, com polarizações ortogonais para o deslocamento elétrico. O campo elétrico não é, em geral, colinear com o deslocamento elétrico, daí resultando que os vetores de Poynting para aquelas ondas não são colineares com a direção de propagação da onda. Os vetores de onda definem uma superfície de duas folhas que se mostra ser dual da superfície dos raios associada com a propagação da energia, permitindo uma interpretação geométrica das propriedades óticas destes cristais.